洛氏硬度計使用的壓頭有兩種，一種是錐角120°的金剛石圓錐體，另一種是直徑1.588mm(1/6in)的淬硬鋼球。試驗時要先施加一個初載荷P1，使壓頭稍許壓入試件，此時裝在硬度計上顯示壓頭壓入深度的千分表指針將旋轉(zhuǎn)至表盤上接近0的位置，調(diào)整表盤，使指針指0，然后施加主載荷P2。在P2的作用下，壓痕深度增加，指針隨之轉(zhuǎn)動至某一位置。停留一定時間后卸去主載荷，加載時產(chǎn)生的彈性變形消失，指針反向旋轉(zhuǎn)至新的位置，這個位置顯示出的是加載時產(chǎn)生的塑性壓下深度h(mm)。洛氏硬度值根據(jù)壓痕深度標(biāo)定。金屬越硬，壓痕越淺，為了使硬金屬具有較高硬度值，洛氏硬度HR由下式確定：
     HR=K-(h/0.002)式中，K為一常數(shù)，使用金剛石壓頭時，K=100；使用鋼球壓頭時，K=130。
     洛氏硬度計采用A、B、C三種標(biāo)度對不同試樣進行試驗，硬度分別用HRA、HRB、HRC表示。測HRA及HRC值都使用金剛石壓頭，但HRA的主載荷較小，可采用測量較薄試樣及薄硬化層的硬度。測量HRB使用鋼球壓頭，用來測量較軟的材料，三中洛氏硬度的試驗規(guī)范。
進行洛氏硬度試驗時應(yīng)遵守下列規(guī)定。
   ① 試驗前應(yīng)使用與試樣硬度值相近的二等標(biāo)準(zhǔn)洛氏硬度塊對硬度計進行校核。
   ② 試樣的試驗面、支承面、試樣臺表面和壓頭表面均應(yīng)清潔，試樣應(yīng)穩(wěn)固地放置在試樣臺上。
   ③ 試驗時必須保證載荷作用力方向與試驗面垂直。
   ④ 調(diào)整表盤到指針指零后，應(yīng)在4~8s內(nèi)加完主載荷。
   ⑤ 初載荷及主載荷應(yīng)均勻平穩(wěn)地施加于試樣表面，不得有跳動及沖擊。
   ⑥ 施加完主載荷后，總載荷的保持時間長短應(yīng)以指針基本停止移動為準(zhǔn)。對于加荷后隨時間集訓(xùn)變形的試樣，保持時間可小于2s；對隨時間緩慢變形的試樣，保持時間為6~8s；對加荷后明顯變形的試樣，保持時間為20~25s。
   ⑦ 相鄰壓痕中心距及壓痕中心至試樣邊緣的距離一般不應(yīng)小于3mm。在特殊情況下可適當(dāng)減少，但不應(yīng)小于壓痕直徑的3倍。
   ⑧ 每個試樣上的試驗點數(shù)不應(yīng)小于4點（**點不計）。對大批量試樣進行檢驗時點數(shù)可適當(dāng)減少。
   ⑨ 試驗面為圓柱面或球面時，壓痕周圍阻力較小，測出的硬度值低于實際硬度。對HRC應(yīng)按下列添加校正值△HRC.
   圓柱面：△HRC-6×10-3(100-HRC′)2/D
   球面：△HRC-12×10-3(100-HRC′)2/D
   式中，HRC′為未加校正值前得測量值，D為圓柱或球的直徑。